Luxation de la clavicule, du sternum et des côtes

Auteur : Valentin Menshikov | Mis à jour : Janvier 2026

Luxation de la clavicule (articulations SC et AC)

Les luxations impliquant la clavicule se produisent au niveau de ses articulations à chaque extrémité et sont des blessures relativement fréquentes, en particulier dans le sport et les traumatismes [1].

Luxation de l'articulation sterno-claviculaire (SC) : Elle se produit à l'endroit où la clavicule rencontre le sternum [1, 2].

  • Luxation SC antérieure : C'est le type le plus fréquent, résultant généralement d'une force indirecte appliquée à l'avant ou sur le côté de l'épaule [1, 2]. Le mécanisme implique souvent un effet de levier sur la première côte, provoquant le déplacement de l'extrémité sternale de la clavicule vers l'avant (antérieurement) et parfois légèrement vers le haut [1]. Elle se présente sous la forme d'une bosse visible ou palpable au-dessus de l'articulation SC [1].
  • Luxation SC supérieure : Moins fréquente, résultant d'une force vers le bas sur la clavicule distale [1].
  • Luxation SC postérieure : Ce type est rare mais potentiellement dangereux [1, 2]. Il se produit généralement à la suite d'un coup direct à l'avant de l'extrémité sternale de la clavicule ou d'une force importante comprimant les épaules l'une vers l'autre [1]. La clavicule se déplace vers l'arrière (postérieurement) derrière le sternum, pouvant comprimer des structures vitales du cou et de la partie supérieure du thorax, telles que la trachée, l'œsophage et les principaux vaisseaux sanguins [1, 2]. Cela constitue une urgence médicale nécessitant une réduction rapide [1, 2].

Le diagnostic des luxations de l'articulation SC est souvent posé par un examen physique (déformation visible, douleur, sensibilité) et confirmé par des radiographies (incidence de Serendipity) ou des tomodensitogrammes (scanner), en particulier pour les luxations postérieures afin d'évaluer les structures médiastinales [1, 2].

Luxation/Séparation de l'articulation acromio-claviculaire (AC) : Elle se produit à l'endroit où la clavicule rencontre l'acromion (partie de l'omoplate) [1, 3]. Ces blessures sont plus précisément appelées "séparations" et sont classées en fonction de la gravité des lésions ligamentaires (ligament AC et ligaments coraco-claviculaires - conoïde et trapézoïde) [1, 3].

  • Mécanisme : Le plus souvent causé par un coup direct sur la pointe de l'épaule (par exemple, tomber directement sur l'épaule) ou une chute sur une main tendue [1, 3].
  • Classification (Types de Rockwood) [3] :
    • Type I : Entorse du ligament AC, pas de déplacement significatif.
    • Type II : Rupture du ligament AC, entorse des ligaments CC, légère élévation de la clavicule.
    • Type III : Rupture des ligaments AC et CC, élévation significative de la clavicule (généralement moins de 100 % de déplacement).
    • Types IV, V, VI : Déplacements plus sévères (postérieur, nettement supérieur ou inférieur) impliquant une perturbation importante des tissus mous.

Les séparations de l'articulation AC se présentent généralement avec une douleur localisée au sommet de l'épaule, souvent avec une marche d'escalier visible ou une proéminence de la clavicule distale (plus prononcée dans les grades supérieurs) [1, 3]. Le diagnostic est confirmé par des radiographies, incluant parfois des vues en charge pour évaluer le degré de séparation, bien que cela devienne moins courant [1, 3].

Anatomie de l'articulation acromio-claviculaire (AC), vue de dessus, montrant la clavicule, l'acromion et les ligaments associés [4].

Traitement :

  • Articulation SC : Les luxations antérieures peuvent souvent être réduites par une pression directe, mais peuvent être instables et se reluxer facilement [1, 2]. Si elles sont asymptomatiques, elles peuvent être traitées de manière conservatrice avec une écharpe [1]. Les luxations postérieures nécessitent une réduction fermée urgente sous sédation ou anesthésie ; si la réduction fermée échoue ou est instable, une réduction chirurgicale ouverte et une fixation peuvent être nécessaires [1, 2].
  • Articulation AC : Le traitement dépend du grade [1, 3]. Les types I et II sont généralement gérés de manière non opératoire avec une écharpe, de la glace, un contrôle de la douleur et une rééducation progressive [3]. Les blessures de type III sont traitées en fonction des facteurs liés au patient (niveau d'activité, symptômes), avec des options allant de la gestion non opératoire à la réparation/reconstruction chirurgicale des ligaments CC [3]. Les types IV, V et VI nécessitent généralement une intervention chirurgicale [3].

Le maintien de la réduction des luxations des articulations SC et AC de manière non opératoire peut être difficile [1]. Bien que les écharpes et les attelles aident au confort, la reluxation est fréquente si une lésion ligamentaire importante s'est produite [1]. La chirurgie vise à restaurer et à maintenir l'alignement de l'articulation, impliquant souvent une réparation ou une reconstruction ligamentaire [2, 3].

Luxation/Séparation du sternum et des côtes

Les véritables luxations du sternum lui-même sont rares, car il est en grande partie composé de segments fusionnés (manubrium, corps, appendice xiphoïde) [1]. Les blessures impliquent généralement des fractures ou des luxations au niveau des articulations reliant d'autres os au sternum (comme l'articulation SC mentionnée ci-dessus) ou des séparations au niveau des jonctions cartilagineuses [1].

  • Luxation de l'articulation manubrio-sternale : Séparation au niveau de l'articulation entre le manubrium et le corps du sternum, généralement due à un traumatisme important [1].
  • Séparation de l'articulation xipho-sternale : Séparation de l'appendice xiphoïde du corps sternal, souvent due à un traumatisme direct [1].

Les blessures aux côtes impliquent souvent des fractures, mais des séparations ou des "luxations" peuvent se produire là où les côtes se connectent antérieurement ou postérieurement [1] :

  • Luxation de l'articulation costo-vertébrale : Déplacement de la tête de la côte de son articulation avec les vertèbres thoraciques. C'est très rare et généralement associé à un traumatisme grave à haute énergie [1].
  • Séparation costochondrale : Séparation de la côte de son cartilage costal en avant [1].
  • Séparation sterno-costale : Séparation du cartilage costal du sternum [1].

Ces séparations antérieures (costochondrales et sterno-costales) sont plus fréquentes que les luxations postérieures et résultent souvent de coups directs sur la paroi thoracique ou d'une toux/éternuement violent [1]. Les symptômes comprennent une douleur aiguë et localisée, une sensibilité au niveau de la jonction affectée et une douleur exacerbée par la respiration profonde, la toux ou les mouvements de torsion [1]. Une sensation de "claquement" peut être ressentie au moment de la blessure [1].

Le diagnostic est principalement clinique, car les séparations du cartilage ne sont souvent pas visibles sur les radiographies standard [1]. L'échographie ou le scanner/IRM peuvent parfois être utilisés [1].

Le traitement des séparations des articulations sternales et des séparations costochondrales/sterno-costales est généralement conservateur, axé sur la gestion de la douleur (analgésiques, glace), le repos, la modification des activités et l'évitement des activités qui aggravent la douleur [1]. Des exercices de respiration profonde sont encouragés pour prévenir les complications respiratoires [1]. La guérison peut prendre de plusieurs semaines à plusieurs mois [1]. Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire [1].

Vidéo démontrant des techniques de manipulation ostéopathique potentiellement utilisées pour un dysfonctionnement ou une douleur de la cage thoracique, qui peuvent parfois être liés à des subluxations mineures des côtes ou à des restrictions de l'articulation costo-vertébrale plutôt qu'à de véritables luxations traumatiques. Les véritables luxations traumatiques des côtes nécessitent généralement une prise en charge différente.

Diagnostic différentiel des douleurs aiguës de la clavicule/épaule/paroi thoracique après un traumatisme

Condition Caractéristiques clés / Points distinctifs Investigations typiques / Résultats
Fracture de la clavicule Traumatisme direct ou chute. Douleur, gonflement, déformation, crépitation le long de la diaphyse de la clavicule. Le patient soutient souvent son bras. La radiographie (AP +/- vues angulées) confirme la ligne de fracture dans la clavicule.
Séparation de l'articulation AC (Types I-VI) Chute sur la pointe de l'épaule. Douleur, sensibilité localisée à l'articulation AC. Marche d'escalier/déformation visible dans les grades supérieurs (III-VI). La radiographie (AP +/- vues en charge) montre un élargissement de l'articulation AC et/ou un déplacement supérieur de la clavicule distale par rapport à l'acromion.
Luxation de l'articulation SC (Antérieure/Postérieure) Traumatisme indirect ou direct. Douleur, déformation sur l'articulation SC. Antérieure : bosse visible. Postérieure : peut présenter une dyspnée, une dysphagie, une compression vasculaire (urgence). Radiographie (incidence de Serendipity utile). Le scanner est essentiel pour les luxations postérieures afin d'évaluer le déplacement et les structures médiastinales.
Luxation de l'épaule (Gléno-humérale) Souvent chute sur un bras tendu ou coup direct. Douleur intense, bras maintenu fixe (par exemple, en abduction/rotation externe dans la luxation antérieure). Perte du contour normal de l'épaule (aspect carré). La radiographie (AP, vues axillaires/scapulaires en Y) confirme le déplacement de la tête humérale hors de la cavité glénoïde.
Fracture de l'humérus proximal Chute sur l'épaule/bras tendu, fréquente chez les personnes âgées. Douleur intense, gonflement, ecchymose, incapacité à bouger le bras. L'articulation de l'épaule elle-même est généralement congruente. La radiographie confirme la fracture de la tête/du col/des tubérosités de l'humérus.
Fracture(s) de côtes Coup direct ou blessure par écrasement. Douleur localisée de la paroi thoracique, sensibilité, crépitation, douleur à la respiration/toux. Risque de pneumothorax/hémothorax. Radiographie pulmonaire (peut manquer les fractures non déplacées). Série de côtes ou scanner plus sensibles. Évaluer les lésions pulmonaires.
Séparation costochondrale / sterno-costale Coup direct, toux/éternuement. Douleur aiguë et localisée/sensibilité à la jonction côte-cartilage ou cartilage-sternum. Douleur à la respiration/torsion. Généralement pas de déformation osseuse. Diagnostic principalement clinique. Radiographies généralement normales (cartilage non visible). L'échographie peut montrer la séparation.
Fracture du sternum Traumatisme thoracique antérieur direct (par exemple, blessure par le volant). Douleur sternale localisée, sensibilité, déformation/crépitation possible. La radiographie thoracique latérale ou le scanner confirme la fracture sternale. Évaluer les blessures associées (contusion cardiaque).
Conflit sous-acromial / Déchirure de la coiffe des rotateurs Peut être aigu sur chronique ou lié à un mouvement spécifique/traumatisme mineur. Douleur lors des activités au-dessus de la tête, faiblesse lors de mouvements spécifiques (abduction/rotation). Généralement pas de déformation macroscopique. Examen clinique (signes de conflit, test de force). Radiographie généralement normale sauf en cas de modifications chroniques. L'échographie/IRM confirme la déchirure de la coiffe des rotateurs.

Références

  1. Skinner HB, McMahon PJ. Current Diagnosis & Treatment in Orthopedics. 5th ed. McGraw Hill; 2014. Chapter 5: Shoulder & Humerus Trauma.
  2. Wirth MA, Rockwood CA Jr. Dislocations of the Sternoclavicular Joint. In: Rockwood CA, Matsen FA III, Wirth MA, Lippitt SB, eds. The Shoulder. 4th ed. Saunders Elsevier; 2009:573-607.
  3. Mazzocca AD, Arciero RA, Bicos J. Evaluation and treatment of acromioclavicular joint injuries. Am J Sports Med. 2007 Feb;35(2):316-29.
  4. Drake RL, Vogl W, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. 4th ed. Elsevier; 2019. Chapter 7: Upper Limb.

Voir aussi