Lesão da articulação do joelho (ligamentos e menisco)

Autor: Valentin Menshikov | Atualizado: Janeiro de 2026

Lesões de Ligamentos e Meniscos do Joelho: Visão Geral e Causas

As lesões dos ligamentos (entorses ou rupturas) e meniscos (rupturas de cartilagem) da articulação do joelho são extremamente comuns, particularmente em esportes e atividades diárias [1]. O joelho depende de uma complexa interação de ligamentos (LCA, LCP, LCM, LCL) e dos meniscos para estabilidade e funcionamento suave [2].

O mecanismo mais frequente envolve trauma indireto, muitas vezes uma força de torção em um pé plantado ou um estresse em valgo/varo (força aplicada na lateral do joelho) [1]. Cenários comuns incluem:

  • Manobras de torção ou pivô (comuns no futebol, basquete, esqui).
  • Paradas repentinas ou mudanças de direção.
  • Aterrissar de mau jeito após um salto.
  • Golpes diretos no joelho (menos comuns para rupturas isoladas de ligamentos/meniscos, muitas vezes causam fraturas também).
  • Quedas, especialmente em superfícies escorregadias (torcer a perna para dentro ou para fora).
Vista lateral ilustrando os ligamentos e meniscos na seção da articulação do joelho [2].

Essas forças podem estirar ou romper os ligamentos estabilizadores (colaterais ou cruzados) ou comprimir e romper os meniscos entre o fêmur e a tíbia [1].

Lesão de Ligamentos e Meniscos do Joelho: Diagnóstico e Sintomas

Sinais e sintomas que sugerem lesão nos ligamentos ou meniscos do joelho incluem [1]:

  • Dor Localizada: Sensibilidade à palpação sobre os pontos de fixação específicos dos ligamentos (ex: linha articular medial/lateral para ligamentos colaterales) ou linha articular (para menisco).
  • Reprodução da Dor: Aumento da dor quando o estresse é aplicado ao ligamento específico (ex: estresse em valgo para LCM, estresse em varo para LCL) ou durante manobras que testam o menisco (ex: teste de McMurray).
  • Inchaço (Derrame): Acúmulo de líquido dentro da articulação. O inchaço rápido com sangue significativo (hemartrose) geralmente indica uma lesão mais grave, como uma ruptura do LCA ou ruptura periférica do menisco. O inchaço gradual sugere sinovite ou rupturas menores.
  • Hematomas (Equimose): Podem se desenvolver ao redor do joelho.
  • Instabilidade: Sensação de que o joelho "falha", cede ou se desloca, particularmente com rupturas de ligamentos (ex: LCA, LCP).
  • Sintomas Mecânicos: Estalos, travamentos ou bloqueios (incapacidade de esticar ou dobrar totalmente o joelho) sugerem fortemente uma ruptura meniscal, particularmente uma ruptura em alça de balde deslocada.
  • "Estalo" ou "Pop" Audível: Frequentemente relatado por pacientes no momento de uma ruptura significativa de ligamento (especialmente o LCA).

O exame clínico envolve testes específicos para avaliar a integridade dos ligamentos (Lachman, testes de gaveta, estresse em varo/valgo) e patologia meniscal (sensibilidade na linha articular, testes de McMurray, Thessaly) [1].

A RM da articulação do joelho fornece visualização detalhada de ligamentos e meniscos, essencial para diagnosticar rupturas e lesões associadas [3].

Diagnóstico por Imagem [1, 3]:

  • Radiografias (Raios-X): Usadas principalmente para descartar fraturas (ex: platô tibial, fêmur distal, patela, fraturas por avulsão como a fratura de Segond associada a rupturas do LCA). Geralmente normais em rupturas isoladas de ligamentos/meniscos.
  • Ressonância Magnética (RM): O padrão-ouro para visualizar tecidos moles. Confirma rupturas de ligamentos (parciais ou completas), rupturas de menisco (tipo e localização), danos na cartilagem e edema ósseo (edema da medula óssea).
  • Tomografia Computadorizada (TC): Menos útil para tecidos moles; principalmente para avaliar fraturas complexas.

O edema da medula óssea (BME) visto na RM é o acúmulo de líquido dentro do osso, muitas vezes indicando microfraturas (contusão óssea) associadas a trauma agudo (rupturas de ligamentos, impactação) ou às vezes relacionadas à osteoartrite ou reações de estresse [3]. Sua presença pode se correlacionar com a gravidade da dor e danos estruturais associados.

Vista posterior dos ligamentos e menisco da articulação do joelho.
Vista posterior mostrando os ligamentos do joelho (LCA, LCP, colaterais) e meniscos [2].

RM da articulação do joelho mostrando edema da medula óssea (sinal brilhante dentro do osso) nas epífises tibial (a) e femoral (b), frequentemente associado a trauma ou estresse [3].

Diagnóstico Diferencial da Lesão Aguda do Joelho

Condição Características Chave / Pontos Distintivos Investigações Típicas / Achados
Entorse/Ruptura de Ligamento (LCA, LCP, LCM, LCL) Mecanismo específico (pivô, hiperextensão, valgo/varo). Sensação de instabilidade, "estalo". Derrame (frequentemente grande hemartrose com LCA). Dor localizada no ligamento. Testes clínicos de estabilidade positivos (Lachman, gaveta, varo/valgo). Radiografia geralmente normal (pode mostrar avulsão). A RM confirma o grau/localização da ruptura.
Ruptura Meniscal Frequentemente lesão por torção. Dor na linha articular, estalos, travamentos, bloqueios, falseio. Derrame variável. Sensibilidade na linha articular. Testes de McMurray/Thessaly positivos. A RM confirma o tipo/localização da ruptura. Radiografia geralmente normal.
Luxação Tibiofemoral Trauma de alta energia. Deformidade grosseira, instabilidade severa. Alto risco de lesão neurovascular. A radiografia mostra luxação. Redução urgente e avaliação vascular essenciais. A RM mostra ruptura multiligamentar.
Luxação/Subluxação Patelar Lesão por torção ou golpe direto. Patela visivelmente deslocada lateralmente (se não reduzida). Sensação de que a rótula "saiu". Sensibilidade/inchaço medial. Apreensão. Diagnóstico clínico/histórico. A radiografia confirma a posição, descarta fratura. A RM avalia o LPFM/cartilagem.
Fratura do Joelho (Platô Tibial, Fêmur Distal, Patela) Geralmente trauma significativo. Dor acentuada, inchaço, hemartrose, incapacidade de suportar peso. Sensibilidade óssea. A radiografia confirma a fratura. TC frequentemente necessária para envolvimento articular/planejamento cirúrgico.
Ruptura do Tendão Patelar/Quadríceps Força repentina (salto/queda). Incapacidade de estender ativamente o joelho. Defeito tendíneo palpável. Posição anormal da patela na radiografia. Exame clínico. Radiografia. O ultrassom/RM confirma a ruptura.
Defeito Osteocondral / Corpo Livre Dor, inchaço, travamentos, bloqueios. Pode seguir um trauma ou ocorrer espontaneamente (OCD). A radiografia pode mostrar corpo livre ou defeito. A RM confirma lesão da cartilagem/osso.

Lesão da Articulação do Joelho (Ligamentos e Menisco): Primeiros Socorros e Tratamento

Primeiros Socorros (Fase Aguda): Para suspeitas de entorses ou rupturas, o manejo imediato segue o princípio RICE [1]:

  • Repouso (Rest): Evite suportar peso (use muletas se necessário).
  • Gelo (Ice): Aplique compressas frias (envolvidas em uma toalha) por 15-20 minutos a cada 2-3 horas para reduzir a dor e o inchaço.
  • Compressão (Compression): Use uma bandagem elástica para controlar o inchaço.
  • Elevação (Elevation): Mantenha o joelho elevado acima do nível do coração.

Procurar avaliação médica imediata é importante para descartar fraturas e determinar a gravidade da lesão.

Tratamento: Varia de acordo com a estrutura específica lesionada e a gravidade da ruptura/entorse [1, 4].

  • Entorses Leves (Grau I): Geralmente tratadas de forma conservadora com RICE, imobilização (suporte/órtese de joelho), controle da dor (AINEs) e reabilitação precoce (exercícios terapêuticos, fisioterapia). Retorno à atividade em semanas.
    • A imobilização com um suporte especial (órtese) apoia a articulação do joelho após lesão ligamentar.

  • Entorses/Rupturas Moderadas a Graves (Ligamentos Grau II/III, Rupturas Significativas de Menisco):
    • Podem exigir imobilização mais longa (órtese, às vezes gesso).
    • Um programa formal de reabilitação é crucial.
    • A aspiração de grande hemartrose pode ser realizada para conforto.
    • As modalidades de fisioterapia (UHF, eletroforese, calor/frio) podem controlar a dor/inchaço.
    • Injeções terapêuticas (ex: bloqueio anestésico local/corticosteroide) podem ser usadas para dor localizada persistente, mas corticosteroides perto de ligamentos/tendões requerem cautela.
    • Cirurgia (artroscopia): Frequentemente indicada para rupturas completas do LCA (especialmente em indivíduos ativos), rupturas de menisco deslocadas (causando bloqueio), lesões complexas multiligamentares ou lesões que não respondem ao tratamento conservador. Os procedimentos incluem reconstrução ligamentar (usando enxertos) ou reparo/desbridamento meniscal.
Vista frontal ilustrando os ligamentos do joelho e a patela [2].

Para lesões de ligamentos e meniscos, a fisioterapia acelera a redução do inchaço, inflamação e dor, ajudando a restaurar a amplitude de movimento e a função muscular [1].

O tratamento para edema da medula óssea (contusão óssea) é tipicamente conservador, concentrando-se na sustentação de peso protegida e abordando a causa subjacente (ex: tratamento da lesão ligamentar/meniscal associada). A perda de peso é importante se a obesidade for um fator [1].

A cirurgia endoscópica (artroscópica) é frequentemente usada para reparar ou reconstruir ligamentos rompidos (como o LCA) ou reparar/remover tecido meniscal danificado [4].

Referências

  1. Skinner HB, McMahon PJ. Current Diagnosis & Treatment in Orthopedics. 5th ed. McGraw Hill; 2014. Chapter 7: Knee & Leg Trauma.
  2. Drake RL, Vogl W, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. 4th ed. Elsevier; 2019. Chapter 6: Lower Limb (Section on Knee Joint).
  3. Resnick D, Kransdorf MJ. Bone and Joint Imaging. 3rd ed. Elsevier Saunders; 2005. Chapter on Knee Imaging.
  4. Canale ST, Beaty JH. Campbell's Operative Orthopaedics. 13th ed. Elsevier; 2017. Sections on Knee Injuries, Ligament Reconstruction, Meniscal Surgery, Arthroscopy.

Ver também