Lactate déshydrogénase (LDH)

Auteur : Otari Nergadze | Mis à jour : Janvier 2026

Un guide rapide pour les patients : Comprendre la LDH

  • Qu'est-ce que la lactate déshydrogénase (LDH) ? La lactate déshydrogénase (LDH) est une enzyme présente à l'intérieur de presque toutes les cellules de votre corps. Lorsque les cellules sont endommagées ou détruites, elles libèrent de la LDH dans la circulation sanguine.
  • Un signal d'alarme général : Un taux élevé de LDH est un "signal d'alarme" non spécifique qui indique une lésion tissulaire quelque part dans le corps. Il n'indique pas une maladie spécifique à lui seul.
  • De nombreuses causes possibles : Une LDH élevée peut être causée par de nombreuses affections, allant d'un exercice intense et de blessures mineures à des problèmes plus graves comme des troubles cardiaques, hépatiques ou sanguins, des infections et le cancer.
  • Rôle dans les soins du cancer : En oncologie, la LDH est utilisée comme marqueur tumoral non spécifique. Elle peut aider à estimer la quantité de cancer (charge tumorale) et fournir des informations pronostiques. Elle est particulièrement utile pour surveiller les lymphomes et le cancer du testicule.
  • Le contexte est essentiel : Votre médecin interprétera toujours votre résultat de LDH dans le contexte de vos symptômes, d'un examen physique et d'autres tests de laboratoire et examens d'imagerie plus spécifiques.

Aperçu de la lactate déshydrogénase (LDH)

La lactate déshydrogénase (LDH) est une enzyme présente dans presque tous les tissus corporels, catalysant la conversion réversible du lactate en pyruvate lors de la dernière étape de la glycolyse. Elle joue un rôle crucial dans la production d'énergie, en particulier dans des conditions anaérobies. La LDH est libérée dans la circulation sanguine lorsque les cellules sont endommagées ou détruites, ce qui fait de ses taux sériques un marqueur non spécifique de lésion tissulaire.

La mesure de la LDH dans le sang est utilisée cliniquement pour détecter et surveiller les affections impliquant des dommages cellulaires, notamment les cancers, l'hémolyse, les crises cardiaques, les maladies du foie et les infections. Elle n'est pas diagnostique en soi, mais fournit des preuves à l'appui lorsqu'elle est combinée à d'autres tests.

Les marqueurs tumoraux constituent des outils indispensables dans le domaine de la détection et du diagnostic du cancer, offrant des informations précieuses sur la progression de la maladie et la réponse au traitement.

Indications pour le test LDH

Le test LDH est indiqué dans divers scénarios cliniques :

  1. Évaluation comme marqueur tumoral :
    • Surveillance de la progression de la maladie, de la réponse au traitement et de la récidive dans les lymphomes, les tumeurs germinales et d'autres tumeurs malignes.
    • Fait partie des systèmes de notation pronostique (par exemple, l'Index Pronostique International pour les lymphomes).
  2. Détection de l'hémolyse : Pour confirmer l'hémolyse intravasculaire dans les anémies hémolytiques, où l'élévation de la LDH s'accompagne d'une réduction de l'haptoglobine et d'une élévation de la bilirubine.
  3. Infarctus du myocarde : Historiquement utilisé (maintenant largement remplacé par les troponines) pour détecter les dommages au muscle cardiaque.
  4. Lésion hépatique et musculaire : Évaluation des dommages dans l'hépatite, la cirrhose, les dystrophies musculaires ou la rhabdomyolyse.
  5. Infections et inflammation : Élevée dans les infections graves comme la septicémie ou la méningite.

Biologie de la LDH et isoenzymes

La LDH est une enzyme tétramérique composée de sous-unités H (cœur) et M (muscle), formant cinq isoenzymes (LDH-1 à LDH-5) séparables par électrophorèse :

  • LDH-1 (HHHH) : Prédominante dans le cœur et les globules rouges.
  • LDH-2 (HHHM) : Abondante dans les globules blancs et les reins.
  • LDH-3 (HHMM) : Présente dans les poumons et les plaquettes.
  • LDH-4 (HMMM) : Présente dans le foie et les muscles squelettiques.
  • LDH-5 (MMMM) : La plus élevée dans le foie et les muscles squelettiques.

L'analyse des isoenzymes aide à localiser la source de l'élévation (par exemple, inversion de la LDH-1 dans l'infarctus du myocarde). La LDH nécessite le NAD+ comme cofacteur et est inhibée par des taux élevés de lactate.

La LDH comme marqueur tumoral

Une LDH élevée est un marqueur tumoral non spécifique reflétant la charge tumorale et le renouvellement cellulaire :

  • Lymphomes : Une LDH élevée dans les lymphomes non hodgkiniens et hodgkiniens est corrélée à une maladie agressive et à un mauvais pronostic.
  • Tumeurs germinales : Nettement élevée dans les séminomes et les non-séminomes ; utilisée pour la stadification, la surveillance de la chimiothérapie et la détection des rechutes.
  • Autres cancers : Observée dans le mélanome, le neuroblastome, le sarcome d'Ewing et les leucémies. Fait partie de l'effet Warburg induit par le lactate dans le métabolisme du cancer.

Une baisse de la LDH après le traitement indique une réponse ; des taux en hausse suggèrent une progression.

La LDH dans l'hémolyse et l'anémie

La LDH est très concentrée dans les érythrocytes, ce qui en fait un marqueur sensible de l'hémolyse :

  • Hémolyse intravasculaire : Provoque une élévation spectaculaire de la LDH (souvent > 1000 U/L), avec une prédominance de LDH-1 et LDH-2.
  • Affections : Anémie hémolytique auto-immune, crise drépanocytaire, purpura thrombotique thrombocytopénique (PTT) ou hémolyse mécanique (par exemple, valves prothétiques).

Combinée à une haptoglobine basse, des schizocytes sur le frottis et une réticulocytose pour le diagnostic.

La LDH dans les maladies cardiaques et hépatiques

Cardiaque : Élévation de la LDH-1 (avec inversion LDH-1 > LDH-2) dans l'infarctus du myocarde, bien que les troponines soient désormais préférées.

Hépatique : LDH-5 prédominante dans l'hépatite aiguë, la cirrhose ou les métastases hépatiques. Moins spécifique que l'ALAT/ASAT mais utile pour la surveillance.

Également élevée dans l'embolie pulmonaire (LDH-3) et les troubles musculaires comme la dermatomyosite.

Interprétation des taux de LDH

LDH sérique normale : 140-280 U/L (varie selon le laboratoire et la méthode). L'interprétation prend en compte :

  • Élévation légère (1 à 2 fois la normale) : Non spécifique ; observée dans l'inflammation, les blessures mineures.
  • Modérée (2 à 10 fois) : Hémolyse, infections, nécrose tissulaire.
  • Sévère (> 10 fois) : Mort cellulaire étendue (par exemple, syndrome de lyse tumorale, hémolyse massive).
  • Isoenzymes : Fournissent une spécificité tissulaire.

Toujours corréler avec le contexte clinique et d'autres marqueurs.

La LDH dans d'autres affections

La LDH s'élève dans :

  • Les anémies mégaloblastiques (érythropoïèse inefficace).
  • L'infarctus ou le rejet rénal.
  • L'hypoxie, le choc ou la septicémie.
  • La torsion ou le traumatisme testiculaire.

Fausses élévations dues à des échantillons hémolysés (hémolyse in vitro). La LDH dans les liquides pleuraux/péritonéaux aide à distinguer les exsudats (LDH élevée) des transsudats.

Foire aux questions (FAQ)

Mon taux de LDH est élevé. Dois-je m'inquiéter d'un cancer ?

Pas nécessairement. Bien que la LDH soit utilisée comme marqueur tumoral, elle est extrêmement non spécifique. Un taux élevé de LDH est beaucoup plus susceptible d'être causé par d'autres problèmes courants, tels qu'un exercice intense, une infection mineure, une anémie ou un problème avec l'échantillon de sang lui-même (hémolyse). Votre médecin n'envisagera un cancer que si d'autres signes et symptômes plus spécifiques sont présents.

Pourquoi mon échantillon de sang pour la LDH est-il parfois rejeté ou doit-il être prélevé à nouveau ?

Cela est généralement dû à une "hémolyse". Les globules rouges sont remplis de LDH. Si les cellules sanguines se brisent pendant ou après la prise de sang (en raison d'un prélèvement difficile ou d'une manipulation brutale), la LDH s'échappe dans le sérum, provoquant un résultat faussement élevé qui ne reflète pas ce qui se passe réellement dans votre corps. Pour garantir une lecture précise, le laboratoire peut demander un nouvel échantillon non hémolysé.

Si la LDH est si peu spécifique, pourquoi est-elle toujours utilisée dans les soins du cancer ?

Dans le contexte d'un diagnostic de cancer connu (comme un lymphome ou un cancer du testicule), la LDH devient un outil très utile. Elle offre un moyen simple et peu coûteux d'estimer la "masse" globale ou l'activité de la tumeur. Observer la baisse du taux de LDH pendant la chimiothérapie est un signe rassurant que le traitement détruit les cellules cancéreuses. À l'inverse, un taux en hausse peut être un signe d'alerte précoce de progression de la maladie ou de rechute.

Une interprétation experte est essentielle

Un taux de LDH n'est jamais interprété de manière isolée. C'est une pièce d'un puzzle clinique plus vaste. Discutez toujours de vos résultats de laboratoire avec votre professionnel de la santé pour comprendre leur signification dans votre situation spécifique.

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Références

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  2. Mayo Clinic Laboratories. (n.d.). LD - Overview: Lactate Dehydrogenase (LDH), Serum. Récupéré de https://www.mayocliniclabs.com/test-catalog/Overview/8344
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  5. Drent M, et al. (1996). Usefulness of lactate dehydrogenase in pleural effusions. Chest, 110(4), 1033-1037. https://doi.org/10.1378/chest.110.4.1033

Voir aussi