Reflexzonenmassage (Akupunktur)

Autor: Otari Nergadze | Aktualisiert: Januar 2026

Was sind Akupunktur und verwandte Therapien?

Akupunktur ist ein Hauptbestandteil der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM), bei der sehr feine, sterile Nadeln in spezifische Punkte auf dem Körper, die sogenannten Akupunkturpunkte, eingeführt werden (1, 2). Sie wird seit Jahrtausenden praktiziert und basierte ursprünglich auf Theorien zum Ausgleich der Lebensenergie (Qi), die durch Bahnen, sogenannte Meridiane, fließt.

Alte chinesische Akupunkturkarte mit einer Reihe von Punkten.

Der Begriff Reflexzonenmassage wird manchmal weiter gefasst, um Techniken einzuschließen, die spezifische Punkte oder Zonen am Körper stimulieren, um eine therapeutische Reaktion hervorzurufen. Dies kann Akupunktur, Akupressur (Druckausübung anstelle von Nadeln) und andere Methoden umfassen (3). Dabei werden oft neurologische Reflexmechanismen betont.

Die moderne Praxis integriert häufig traditionelle Konzepte mit dem heutigen Verständnis von Anatomie, Physiologie und Schmerzmechanismen (1).

Weitere verwandte Techniken sind:

  • Elektroakupunktur: Anlegen eines schwachen elektrischen Stroms an die Nadeln nach dem Einführen.
  • Laserakupunktur: Verwendung von Low-Level-Lasern zur Stimulation von Akupunkturpunkten anstelle von Nadeln.
  • Moxibustion: Verbrennen von getrocknetem Beifuß (Moxa) auf oder in der Nähe der Haut an Akupunkturpunkten.
  • Akupressur: Anwendung von manuellem Druck auf Akupunkturpunkte.

Theoretische Mechanismen

Wie Akupunktur und verwandte Therapien wirken könnten, wird aus traditioneller und moderner Perspektive unterschiedlich erklärt:

  • Traditionelle Chinesische Medizin (TCM): Geht davon aus, dass die Stimulation von Akupunkturpunkten Ungleichgewichte im Fluss des Qi (Lebensenergie) durch die Meridiane korrigiert und so die Gesundheit wiederherstellt (1, 2).
  • Westliche medizinische Perspektive: Die Forschung legt nahe, dass mögliche Mechanismen die Stimulation von Nerven, Muskeln und Bindegewebe umfassen. Diese Stimulation kann die Freisetzung von Endorphinen (natürlichen Schmerzmitteln) und anderen Neurochemikalien auslösen, Schmerzsignale im zentralen Nervensystem modulieren (z. B. über die Gate-Control-Theorie oder absteigende Hemmung), den Neurotransmitterspiegel (wie Serotonin) beeinflussen, die lokale Durchblutung fördern und Immunreaktionen modulieren (1, 4, 5). Das Konzept der Reflexantworten über das Nervensystem steht im Mittelpunkt des Begriffs "Reflexzonenmassage".

Es ist wichtig zu beachten, dass die genauen Mechanismen komplex sind und durch aktuelle wissenschaftliche Modelle nicht für alle behaupteten Wirkungen vollständig geklärt sind.

Akupunktur beinhaltet das Einführen feiner Nadeln an bestimmten Punkten und wird häufig bei Erkrankungen wie Rückenschmerzen und Ischias eingesetzt, mit dem Ziel, Schmerzen zu lindern und möglicherweise die Funktion zu verbessern (1, 6).

Akupunktur wird manchmal als ergänzende Therapie bei Symptomen im Zusammenhang mit Erkrankungen des Fazialis- oder Trigeminusnervs eingesetzt (1).

Gängige Techniken

Die Kerntechnik besteht im Einführen steriler, feiner Einwegnadeln in spezifische Akupunkturpunkte. Die Einstichtiefe variiert. Die Nadeln können für eine gewisse Zeit (typischerweise 15-30 Minuten) an Ort und Stelle belassen und manchmal manuell stimuliert oder an einen elektrischen Stimulator angeschlossen werden (Elektroakupunktur) (1).

Indikationen (Häufig behandelte Erkrankungen)

Akupunktur und verwandte Therapien werden bei einer Vielzahl von Erkrankungen eingesetzt, oft als ergänzende Behandlungen zur konventionellen Versorgung. Zu den Indikationen, bei denen Akupunktur häufig in Betracht gezogen wird, gehören (1, 6, 7):

  • Schmerztherapie:
  • Übelkeit und Erbrechen:
    • Chemotherapie-induzierte Übelkeit und Erbrechen
    • Postoperative Übelkeit und Erbrechen
    • Morgenübelkeit während der Schwangerschaft
  • Neurologische Symptome: Manchmal ergänzend eingesetzt bei Symptomen im Zusammenhang mit peripherer Neuropathie, Fazialisparese (Gesichtslähmung), Schlaganfallrehabilitation (Spastik, Schmerzen), Trigeminusneuralgie.
  • Andere Erkrankungen: Allergische Rhinitis, Angstzustände, Depressionen, Schlaflosigkeit, Unterstützung bei Unfruchtbarkeit, Unterstützung beim Entzug von Suchtmitteln (Evidenzgrade variieren stark).

Praktiker glauben, dass diese Therapien durch die Beeinflussung von Nervenbahnen und des lokalen Gewebeumfelds dazu beitragen können, die Schmerzintensität zu kontrollieren, die Durchblutung zu verbessern, Muskelkrämpfe zu reduzieren und möglicherweise die Wiederherstellung der Nervenfunktion zu unterstützen, wo dies anwendbar ist (4, 5).

Akupunktur wird häufig eingesetzt, um Schmerzen und Steifheit im Nacken und zwischen den Schulterblättern zu behandeln, was möglicherweise den Bewegungsumfang verbessert (1, 7).

Wissenschaftliche Perspektive und Evidenz

Die Wirksamkeit der Akupunktur ist Gegenstand laufender Forschung und Debatten (1, 6, 7, 8).

  • Stärke der Evidenz: Es gibt relativ gute Belege für die Wirksamkeit der Akupunktur bei bestimmten Arten von chronischen Schmerzen (z. B. Kreuzschmerzen, Kniearthrose, Prävention von chronischen Kopfschmerzen/Migräne) sowie bei postoperativer/chemotherapiebedingter Übelkeit und Erbrechen (1, 6, 7).
  • Begrenzte/nicht schlüssige Evidenz: Für viele andere Erkrankungen ist die Evidenz begrenzt, inkonsistent oder nicht schlüssig, was auf Herausforderungen bei der Durchführung qualitativ hochwertiger Forschung zurückzuführen ist (z. B. Schwierigkeiten bei der Entwicklung adäquater Placebos/Scheinkontrollen, Variabilität der Behandlungsprotokolle) (1, 8).
  • Placebo-Effekt: Ein erheblicher Teil des wahrgenommenen Nutzens der Akupunktur, insbesondere bei subjektiven Symptomen wie Schmerzen, kann auf Placebo-Effekte, Patientenerwartungen und die therapeutische Interaktion zurückzuführen sein (1, 8).
  • Debatte über Mechanismen: Während physiologische Effekte (wie die Endorphinausschüttung) messbar sind, wird darüber debattiert, ob diese die klinischen Ergebnisse vollständig erklären oder ob sie ausreichen, um bei vielen Erkrankungen Wirkungen über Placebo hinaus zu erzielen (1, 5).

Viele konventionelle medizinische Leitlinien empfehlen Akupunktur als mögliche Behandlungsoption für spezifische Erkrankungen, insbesondere chronische Kreuzschmerzen, oft nach oder zusammen mit anderen evidenzbasierten Therapien (6).

Sicherheit und Überlegungen

Wenn sie von einem qualifizierten und geschulten Praktiker unter Verwendung steriler Einwegnadeln durchgeführt wird, gilt Akupunktur im Allgemeinen als sicher (1, 9).

  • Häufige Nebenwirkungen: Leichte Blutungen oder Blutergüsse an den Einstichstellen, vorübergehender Wundschmerz, leichter Schwindel oder Benommenheit (1).
  • Seltene, aber schwerwiegende Risiken: Dazu gehören Infektionen (wenn unsterile Nadeln verwendet werden), Nervenverletzungen, Organpunktionen (z. B. Pneumothorax, wenn Nadeln tief in der Nähe der Lunge eingeführt werden - bei richtiger Technik sehr selten) (1, 9).
  • Kontraindikationen/Vorsichtsmaßnahmen:
    • Blutungsstörungen oder Einnahme von Antikoagulanzien (erfordert Vorsicht).
    • Herzschrittmacher (Elektroakupunktur in der Nähe des Geräts vermeiden).
    • Schwangerschaft (bestimmte Punkte vermeiden).
    • Nadelphobie.
    • Infektion an der Einstichstelle der Nadel.
  • Qualifikationen des Praktikers: Es ist wichtig, sich von einem lizenzierten oder zertifizierten Akupunkteur behandeln zu lassen, der die entsprechenden Sicherheitsprotokolle einhält.

Differentialdiagnose

Symptome, die häufig mit Akupunktur behandelt werden (wie Schmerzen oder Taubheitsgefühl), erfordern zunächst eine ordnungsgemäße medizinische Diagnose, um schwerwiegende Grunderkrankungen auszuschließen:

Vorstelliges Symptom Mögliche Differentialdiagnosen, die eine medizinische Abklärung erfordern
Kreuzschmerzen / Ischias Bandscheibenvorfall mit signifikanter Nervenkompression, Cauda-equina-Syndrom, Spinalkanalstenose, Spondylolisthesis, Infektion, Tumor, Fraktur, entzündliche Spondyloarthropathie.
Nackenschmerzen Zervikale Myelopathie, signifikante Radikulopathie, Instabilität, Infektion, Tumor, Fraktur, entzündliche Arthritis, vaskuläre Probleme (Dissektion).
Kopfschmerzen Meningitis, Subarachnoidalblutung, Hirntumor, Riesenzellarteriitis, Schlaganfall, akutes Glaukom.
Gelenkschmerzen Septische Arthritis, Gicht-/Pseudogichtanfall, Fraktur, signifikanter Bänder-/Meniskusriss, entzündliche Arthritis (RA, PsA-Schub), Lyme-Borreliose.
Taubheitsgefühl / Schwäche Schlaganfall, Rückenmarksverletzung/-kompression, signifikante periphere Nervenkompression/-verletzung, Multiple Sklerose, Guillain-Barré-Syndrom.

Akupunktur sollte die notwendige konventionelle medizinische Diagnose und Behandlung der zugrunde liegenden Pathologie ergänzen, nicht ersetzen.

Referenzen

  1. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Acupuncture: In Depth. Updated November 2023. Available from: https://www.nccih.nih.gov/health/acupuncture-in-depth
  2. Kaptchuk TJ. Acupuncture: theory, efficacy, and practice. Ann Intern Med. 2002;136(5):374-383. doi:10.7326/0003-4819-136-5-200203050-00010
  3. Stux G, Pomeranz B. Basics of Acupuncture. 5th ed. Springer; 2003. (Textbook covering acupuncture and related concepts)
  4. Zhao ZQ. Neural mechanism underlying acupuncture analgesia. Prog Neurobiol. 2008;85(4):355-375. doi:10.1016/j.pneurobio.2008.05.004 (Review of proposed mechanisms)
  5. Lundeberg T, Lund I, Näslund J. Acupuncture--self-education and research. Forsch Komplementarmed Klass Naturheilkd. 2001;8(3):153-158. doi:10.1159/000057225 (Discusses physiological effects)
  6. Vickers AJ, Vertosick EA, Lewith G, et al. Acupuncture for Chronic Pain: Update of an Individual Patient Data Meta-Analysis. J Pain. 2018;19(5):455-474. doi:10.1016/j.jpain.2017.11.005
  7. World Health Organization (WHO). Acupuncture: Review and Analysis of Reports on Controlled Clinical Trials. Geneva: WHO; 2003. Available from: https://iris.who.int/handle/10665/42414 (Older but comprehensive review of indications)
  8. Madsen MV, Gøtzsche PC, Hróbjartsson A. Acupuncture treatment for pain: systematic review of randomised clinical trials with acupuncture, placebo acupuncture, and no acupuncture groups. BMJ. 2009;338:a3115. doi:10.1136/bmj.a3115 (Discusses evidence and placebo)
  9. White A. A cumulative review of the range and incidence of significant adverse events associated with acupuncture. Acupunct Med. 2004;22(3):122-133. doi:10.1136/aim.22.3.122