Schlafapnoe

Symptome

Menschen mit Schlafapnoe leiden wegen ihrer Erkrankung oft unter Durchschlafstörungen, was sich auf kognitiven Fähigkeiten wie Aufmerksamkeit und Gedächtnisleistung auswirken kann. Dadurch kann es auch zu Sekundenschlaf unter Tags kommen, der eine große Gefahr für Betroffenen vor allem während der Autofahrt darstellt. Auch auf die Psyche kann sich eine Schlafapnoe auf Dauer auswirken, wenn sich durch Durchschlafstörungen Depressionen und Angstzustände entwickeln. Durch die verminderte Sauerstoffversorgung, können die Betroffen beim Erwachen Kopfschmerzen verspüren. Des Weiteren kann es bei Schlafapnoe zu sexueller Lustlosigkeit und dadurch zu Potenzproblemen bei Männern kommen.

Manchmal sind auch Kinder vom Schlafapnoe-Syndrom betroffen. Es wird vermutet, dass das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom eine Ursache des „Plötzlichen Kindstodes“ sein kann. Kinder im Schulalter werden oft durch Trägheit und Antriebslosigkeit, sowie durch Abfall der schulischen Leistung auffällig.

Diagnose

Schnarchen, das oft ein erster Hinweis für Schlafapnoe ist, wird meistens vom Partner bemerkt. Wenn man zusätzlich Atempausen während des Schlafs feststellt, sollte der Betroffene auf jeden Fall einen Arzt aufsuchen oder in einem Schlaflabor beobachtet werden. Hierzu muss der Patient ein oder zwei Nächte im Schlaflabor verbringen, wo sein Schlaf und einige Vitalparameter, wie die Atmung, die Herzfrequenz, Brustkorbbewegungen und die Sauerstoffsättigung im Blut, gemessen werden. Manchmal sind auch Tests der mentalen Funktionen unter Tags notwendig.

Hin und wieder kann ein obstruktives Schlafapnoe-Syndrom durch Polypen der Atemwege oder durch Nasenscheidewandverkrümmungen entstehen. In diesen Fällen kann es hilfreich sein, solche anatomische Veränderungen von einem HNO-Arzt feststellen beziehungsweise ausschließen zu lassen.